Medicii stomatologi atrag atentia asupra relatiei dintre nutritie si sanatatea dentara, deoarece alimentele pe care le consumam au efect nu doar asupra sanatatii generale, si si asupra sanatatii dintilor si gingiilor. O dieta echilibrata contine alimente din toate grupurile alimentare majore: fructe si legume, produse lactate, carne, peste, etc. Principalul dusman al sanatatii orale este placa bacteriana. Alimentele consumate vin in contact cu gingiile si bacteriile din gura, iar in lipsa periajului se acumuleaza pe dinti placa bacteriana. Aceasta se hraneste cu amidonurile si zaharurile ce se regasesc in multe alimente, iar in combinatie acestea, produce un acid ce ataca smaltul dintilor si duce la aparitia cariilor.

Alimentele care se descompun in zaharuri simple in gura sunt numite carbohidrati fermentabili. Aceste alimente includ dulciurile si bauturile racoritoare, dar si painea, biscuitii, bananele, cipsurile si cerealele dulci de la micul dejun. Efectele acestor alimente asupra dintilor demonstreaza relatia stransa dintre alimentatie si sanatatea orala.

Gustarile dintre mese si obiceiul de a consuma bauturi racoritoare sunt cei mai frecventi agenti de risc pentru deteriorarea dintilor. O alta cauza o reprezinta tulburarile de alimentatie precum bulimia si anorexia, ce implica un consum mare de alimente, urmata de provocarea varsaturilor sau de perioade de post si consum de laxative si diuretice. Sistemul digestiv contine acizi puternici, care descompun alimentele. Atunci cand continutul stomacului este expulzat, acesti acizi intra in contact cu smaltul dintilor, iar efectul pe termen lung este de erodare a dintilor si inflamare a gurii, gatlui si glandelor salivare. Dintii devin stravezii si apare respiratia urat mirositoare. De asemenea, perioadele de infometare lipsesc organismul de vitamine si minerale esentiale pentru sanatatea dintilor si a gingiilor, precum si a intregului organism.

Sfaturi pentru dinti sanatosi

- beti multa apa
- consumati alimente variate, din toate cele cinci grupuri majore
- reduceti gustarile dintre mese
- reduceti gustarile si bauturile cu o concentratie mare de zahar
- periati dintii de cel putin doua ori pe zi
- folositi zilnic ata dentara
- faceti o vizita la stomatolog de cel putin doua ori pe an

Preocuparea pentru sanatatea orala trebuie sa inceapa inca din uter – in jurul lunii a treia sau a patra, are loc mineralizarea primilor dinti. Apoi, obiceiurile unei alimentatii sanatoase se achizitioneaza din primii ani de viata, fiind responsabilitatea parintilor sa ii tina departe pe copii de dulciurile care ii fac atat de fericiti pe moment. Intre mese, incercati sa dati copilului fructe, legume sau branzeturi, in loc de biscuiti sau prajituri. Daca bazele unei alimentatii sanatoase sunt asimilate in copilarie, aceste obiceiuri vor continua si pe parcursul vietii adulte, asigurand o buna sanatate orala.

La fel precum alimentele consumate, este important si momentul cand le consumati. Dulciurile se consuma doar odata cu masa principala, si nu intre mese. In timpul mesei, secretia de saliva creste si astfel majoritatea acizilor sunt neutralizati. De asemenea, evitati sa consumati intre mese bauturile acidulate sau dulci. Preferati laptele sau apa.

Foarte importanta este si structura alimentelor. De exemplu: lichidele actioneaza pentru o perioada scurta de timp; alimentele tari sunt cele mai sigure, deoarece produc o crestere a secretiei de saliva si ajuta la autocuratarea dintilor, in vreme ce alimentele moi si lipicioase sunt periculoase, deoarece se lipesc de dinti si intre acestia, oferind un mediu prielnic dezvoltarii placii bacteriene.

La fel ca si corpul nostru, dintii si gingiile au nevoie de vitamine si minerale esentiale pentru a ramane puternici si sanatosi:
- calciu: produse lactate
- fosfor: oua, carne de vita si pui, peste oceanic, paine
- vitamina A: ficat, dovleac, morcov, cartofi, mango, spanac, brocoli
- vitamina C: citrice, varza, cantalup, capsuni, rosii
- vitamina D: pastrav, macrou, somon, ton, galbenus, lapte
- fluor – poate reduce riscul aparitiei cariilor cu pana la 60%

Alimente benefice:
- alimente care nu contin mult zahar, care nu se lipesc si care nu raman mult timp in gura
- paine neagra si cereale
- fructe (nu toate sunt benefice; de ex. bananele au o concentratie foarte mare de zahar, iar acidul din citrice poate eroda smaltul)
- legume
- carne, peste sau proteine alternative
- produse lactate
- guma de mestecat fara zahar
- biscuiti din grau integral
- ceai negru si verde, ce contin antioxidanti ce previn formarea tartrului

Alimente daunatoare:
- mancaruri cu o concentratie mare de zahar: prajituri, inghetata, ciocolata, miere, etc.
- guma de mestecat cu zahar
- racoritoare dulci
- bauturi acidulate cu un pH scazut
- paine alba
- biscuiti
- fructe uscate